第90章 第 90 章 顧指揮上任

夜色濃稠, 遠處什麽也看不見。

可楊文遠好像能感覺到城外盤踞着一頭睚眦，正盯着這座垂死的城池、以及他這個即将走到盡頭的知府。

“呵……”楊文遠笑了起來。

好，好得很！援軍不來、藥材不來, 糧食不來。滿城缙紳對他閉門不納, 百姓罵他狗官見死不救。

走投無路, 來收命的閻王倒是最準時的。

楊文遠回頭看了看王家緊閉的大門, 心力耗盡？

絕不！

他整理了一下已看不出本色、沾滿藥漬、泥點的官袍和烏紗。

深吸了一口氣，握緊缰繩朝着城門而去……

一刻鐘後, 內城門下。

楊文遠勒住缰繩，預想中煞氣逼人的景象并未出現，且城門仍舊緊閉。

人呢？閻王呢？

“怎麽回事？”他轉頭問向身後跟上來的、同樣一臉茫然的孫隊正。

孫隊正也傻了眼，“卑職離開時明明在，這……”

話音剛落，老兵劉三快步從城樓上跑了下來，喘着粗氣：“知府大人, 北司的人沒、沒進城！”

楊文遠眉頭緊鎖，“那他們去了哪兒？”

劉三指向城外，“有位晏七大人收了咱們驗看後遞還的勘合，只在城下說了一句什麽……‘欽差大人在此，天塌不了。’原話, 這就是原話。然後他們就調轉馬頭, 先朝着城外災民棚去了！”

楊文遠怔住，北鎮撫司的閻王去了更危險、更混亂的城外災民棚？

他們想乾什麽？從城外開始殺人？

“孫成！” 楊文遠轉頭嘶聲吼着：“把你這兒能打的兵丁、民壯，全部給本官集結起來。帶上所有能帶的兵器！快！”

随行的衙役臉色一白, 壓低聲音：“大人，按制……咱們無權調營兵啊。那可是殺頭的罪過！”

楊文遠當然知道文官的手伸進武備，是朝廷大忌。

平日裏, 他與淮寧衛所鄭指揮使見面都要按品級客套，互不統屬。

可是現在鄭指揮使躺在衛所後堂，高燒三日，咳血不止，出氣多進氣少。而衛所上下十亭病了七亭，誰還能主事？誰還管得了什麽“制”？

楊文牙咬着牙，一字一字的：“告訴守軍，是跟我去北鎮撫司欽差的刀口下救人。有膽子的就跟上，沒膽子的就留下，等着給我們所有人收屍！”

孫隊正怔了一會兒，狠狠一跺腳，轉身跑走，嘶喊出知府大人的緊急征召令。

一刻鐘後，內城門下集結了兵丁八十四人，民壯十五人。

這就是淮寧城他能調得動的、最後一點“能打”的力量了。

“諸位！” 楊文遠知道任何鼓動都很蒼白，只能給出最直白、也最無力的話：“爾等随行，非為對抗王師，而是向欽差大人表明，我淮寧官民尚未死絕，尚知禮法，尚有冤屈要訴！”

話音落，沉重的城門打開一道縫隙。

楊文遠振臂一揮，“随本官，出城！”

然而當楊文遠帶着這支“悲壯”的隊伍，深一腳淺一腳地靠近那片災民棚區，眼前是他瞠目結舌、完全無法理解的一幕。

秩序！這裏竟然出現了秩序……

數十堆熊熊燃燒的篝火，把方圓數十丈照得亮如白晝。

火光中，人影幢幢，卻動作分明各行其事。

差不多五、六個穿着古怪衣服、戴着古怪面衣的錦衣衛缇騎，拿着繡春刀或弩箭，分段守住了通往棚區的幾處要道。

幾口大鍋架在火堆上，隔得老遠就能聞着米粥味兒、草藥味兒。

這兩種味道在淮寧已經堪稱“奢侈”。而一些面黃肌瘦但尚能行動的災民在排隊領取。

負責發放的仍舊是缇騎。

再旁邊，更多的人在砍材、在加固窩棚，或是搬運着糧草。

并沒有屠殺。

楊文遠很有些意外，他看到令人震驚的“秩序”邊緣站了幾個人。

其中一人，身上同樣是從頭到腳嚴密包裹起來的罩衣。

旁人穿着只顯臃腫笨拙，可那人自帶淵渟岳峙的氣度，正專注地聽旁邊人彙報。

楊文遠頭皮發麻。

那應該是沈寂吧。

兩年前楊文遠赴京述職，在一次早朝後的宮門外遙遙見過沈寂一面。

那時的沈寂身着飛魚服，站在漢白玉階上如冰雕玉琢，滿身都是生人勿近的凜冽，官員瞧見他幾乎都是繞行。

而晏七候在沈寂身邊，也早就瞧見了楊文遠一行人氣勢洶洶的從城門出來。

此刻近了，便側身向沈寂彙報。

沈寂點點頭。

晏七會意，大步朝着楊文遠走來，在數步外站定，出示令牌，行禮抱拳，“楊大人，北司大人請。”

楊文遠強迫自己鎮定下來，回頭看了眼身後那群不知所措的手下，示意他們原地待命。

然後朝沈寂走過去，依照官場禮制深揖，“下官淮寧知府楊文遠，參見沈大人。不知大人駕臨，有失遠迎，下官萬死。”

他是四品官，沈寂三品又是欽差，官大一級壓死人。

沈寂的聲音透過面衣有些發悶，“楊知府，淮寧城中現狀如何？患者幾何？官倉尚有餘糧幾何？醫官、藥材、可堪驅使的民壯尚存幾何？”

沈寂沒有任何寒暄或鋪墊，問題橫掃過來。

楊文遠心中一凜，他不怕沈寂問、就怕他不問！

立刻坦然相告：“回大人，淮寧府城并轄下三縣，原有在冊丁口共計二十三萬七千口。”

“據各坊、裏正傍晚最後一次彙總，城內确認及疑似病殁者，累計已逾一萬一千人。現存病患約兩萬之衆。每日新增發病者仍在一千五百人上下，未見頹勢。其中症見高熱、咳血、或身起腫塊之危重者，十之三四。”

“至于醫官藥石，” 楊文遠報出另一個令人窒息的數字，“太醫院派駐及府縣在冊醫官原額四十六人，現存僅十九人，餘者皆病。藥庫已于今日徹底罄盡。目前城內防疫僅靠焚燒艾絨、硫磺及少許蒼術苦撐。”

說着說着，聲音愈發高了許多，竭盡全力，“另，官倉儲糧粳米八百石、陳粟三千二百石、豆黍雜糧六百石。此即全部。按最低口糧計，僅夠城中現存人口……兩日之耗。”

“至于可驅使之人力，” 楊文遠幾乎眼迸血淚，“府衙三班衙役、各坊差役原額兩百八十人，現點驗得八十一人，帶病當值者過半數。守城鋪兵、機兵及衛所協防之卒，原額兩千八百人，現……尚能持械、聽令、登城者，只有一千九百。”

他一口氣禀報完畢。

這數字是真實的，幾乎相當于淮寧府的“行政機構”只剩了個殘軀。

沈寂安靜的聽着。

楊文遠在這麽崩亂的情況下猶能掌此明細，不易。

至少說明他身為地方主官不是吃乾飯的。

這在沈寂的價值體系裏，比空談忠誠或悲情更有分量。

楊文遠能用。

他做出了初步判斷。

“晏七。”沈寂開口。

“卑職在。”

“給楊知府也尋一套防護服和面衣。”

晏七立刻轉身走向辎重車停放區域，片刻後便取來一套厚實的桐油服，以及恩久五。

楊文遠也沒想到竟會讓他更衣，但猜測應是帶他進到災民棚裏頭，便毫不猶豫的套在身上。

立刻感到很有些重量，尤其這個什麽“恩九五”也極厚，戴上之後呼吸都受了限，十分憋悶。

“随我來。”沈寂帶頭朝棚裏進。

楊文遠快步緊跟。

越往裏走藥味愈濃，即便隔着面衣都聞得到。

兩人在一處用石灰劃出的界線外停下。

界線之內跟外圍又有所不同。

沈寂看到了顧明燭。

她正蹲在已經昏迷的趙錢孫身邊，用一根長木棍撥開他的衣服，快速檢視脖頸和腋下，随即對旁邊等候的兩名力士一揮手。

力士立刻上前，用簡易擔架把趙錢孫擡走，運去更遠處一個被單獨隔開的、石灰圈更大的棚戶區域。

那裏是顧明燭劃的區域，裏面的人是“高度疑似重症、立即隔離”。

随即，顧明燭又轉身走向一群眼神驚恐的婦人孩童，比劃着讓他們分開坐下，保持距離，并指着旁邊一個冒着熱氣的木桶，示意他們用裏面的藥水搓洗手臉。

楊文遠跟着看了一會兒，沒看出個所以然，不由得心急如焚，轉身問沈寂，“大人，時間緊迫，卑職其實是想問大人，能否幫淮寧從附近州縣調拔糧草和藥材？”

沈寂并沒直接回答，而是吩咐晏七，“請顧指揮過來。”

楊文遠看着顧明燭先走到一個挂了“緩沖消殺區”的牌子底下，鞋子在鋪了厚厚一層生石灰的地面上反複踩踏數次，又就着旁邊一個木架上懸挂的藥水罐把桐油手衣仔細淋澆搓洗。

他當然不知道，那藥水罐裏是稀釋的含氯消毒液，空間獎勵的。

手衣乾淨了，顧明燭又用浸滿藥液的新布，把自己面衣外側、防護服袖口、前襟等可能接觸污染的部位又擦拭了一遍。

最後才脫下外層手衣，扔進一旁标有“污物”的帶蓋木桶，取出另一副手衣戴上。

完成這一整套自身消殺程序後，才大步跨出了石灰界線，朝着沈寂和楊文遠走來。

楊文遠愈看愈困惑，這套流程是？

作者有話說：

無




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